Patricia M. Sims
Dyer’s Nethercott Braunton
EX33 1HT DEVON
Tél. 01271 813648

Une vue d’ensemble

En tant qu’orthophonistes, nous occupons une position unique de par le fait (1) que nous rencontrons régulièrement des enfants de tous âges et traitons une gamme très étendue de problèmes chez ces enfants en situation duelle et (2) que nous avons de multiples occasions de discuter avec leurs parents. Aucune autre profession n’a la possibilité d’accéder à une telle vue d’ensemble, et par conséquent détient une telle capacité de recul par rapport aux difficultés des enfants, et ainsi il nous revient peut-être d’être les précurseurs d’une approche plus large des problèmes.

Tension et anxiété

La tension et l’anxiété sont des attributs normaux qui nous sont essentiels à tous, mais les gens diffèrent quant au degré auquel ils les possèdent et de la manière selon laquelle ils les manifestent. Je souhaite démontrer comment ces différences peuvent causer des variations dans le développement de l’individu. Dans ce document, j’utilise le mot anxiété dans le sens le plus large du terme allant jusqu’à la peur extrême, l’inquiétude et le stress. Les grandes peurs sont un phénomène commun dans l’enfance et il ne faut pas oublier que la panoplie complète des symptômes de dépression de l’adulte peut être manifeste chez les enfants dès l’âge de six ans (Angold, 1988). D’autre part, j’inclus dans le terme ‘anxiété’ des états de tension faibles qui peuvent conduire à un phénomène d’excitation excessive, à une intensité de sentiment légèrement exagérée, à de l’agitation ou même à une certaine gravité. La tension et l’anxiété dans les limites de la normale peuvent très bien être associées à des problèmes.

La tension ou l’anxiété inhérente (ou une prédisposition inhérente à l’une ou à l’autre) qui affecte les niveaux de tension d’un enfant n’existe pas hors de l’influence de l’environnement. De plus, nous avons de plus en plus de preuves que les hormones de stress de la femme enceinte peuvent affecter le foetus et avoir des effets à long terme sur le comportement et le développement de l’enfant (Van Reempts et al., 1996 ; Wadhwa et al., 1993 ; Weinstock, 1997). Les enfants qui ont été exposés au stress prénatal ont une plus grande incidence de déficits attentionnels, d’hyperanxiété et de comportements sociaux perturbés ; il semblerait aussi qu’ils soient peut-être plus disposés à des désordres d’ordre psychiatrique dans l’avenir (Weinstock).

L’enquête

Il est nécessaire de mener une enquête sur les traits de personnalité par le biais d’une discussion appropriée et sensée avec l’un des parents, sans cependant donner l’impression qu’on est à la recherche d’une quelconque anormalité. En fait, il est de plus en plus évident que l’anormalité n’est fréquemment qu’un comportement normal exagéré et que pour bien comprendre les cas à problèmes, il faut reconnaître l’importance de comprendre pleinement le comportement normal.

On peut consulter une liste de contrôle des traits de personnalité pendant une entrevue avec un parent. J’ai constaté que la plupart des parents participent avec enthousiasme à la discussion et que les enfants sont souvent heureux d’entendre évoquer leurs peurs et leurs habitudes ouvertement sans censure pendant qu’ils jouent.

Il est recommandé que l’étude des interprétations possibles et des effets des traits de personnalité soit inclue dans la formation des orthophonistes.

TRAITS DE PERSONNALITÉ

Actes de déconnexions

Un trait très important à considérer est celui qui consiste à décrocher. Tout un chacun s’y adonne car ce trait peut initialement avoir une fonction protectrice et il peut aussi apporter un certain plaisir. Cependant, certains enfants qui ont tendance à se sentir tendus ou anxieux, décrochent régulièrement ou expérimentent des moments d’arrêt de fonctionnement dans la salle de classe, souvent lors de l’exposé de directives. Si ce comportement devient habituel ou est déjà devenu habituel durant les années qui précédent l’entrée à l’école (i.e., programmé ou conditionné), les déconnexions peuvent être essentiellement involontaires – et non plus nécessairement déclenchées par l’anxiété. L’enfant peut se trouver incapable d’absorber, de retenir, de recouvrer et d’associer les idées face à toute information. Les problèmes d’association semblent être partagés par ceux qui sont atteints de dyslexie et d’autisme. La recherche effectuée par Utah Frith et ses collègues avec une tomographie d’émission de positrons supporte l’idée que la dyslexie est un problème d’échec devant l’association d’idées (Paulesu et al., 1996). Quand les déconnexions surviennent pendant la petite enfance à une échelle plus globale, on peut remarquer une gamme de difficultés sociales et cognitives, accompagnées d’états d’arrêt de fonctionnement volontaires et involontaires et d’une incapacité à associer et à analyser sémantiquement telles que les a décrites Donna Williams qui souffre d’autisme (1996).

L’existence du phénomène de l’acte de déconnexion a été établi à partir d’observations directes, de récits écrits et oraux de première main et à partir de témoignages de parents et de professionnels de l’enfance.

Evitement des contraintes

L’évitement des contraintes est un autre trait à visée protectrice que nous partageons tous. Cependant, quand il est poussé à l’extrême, il peut être obsessionnel et compulsif. Elizabeth Newson, lorsqu’elle décrit des enfants affectés d’une tendance prononcée à éviter les contraintes, parle de Syndrome Pathologique d’Evitement des Contraintes selon lequel les enfants sont obsédés par leur désir d’éviter, très manipulateurs, superficiellement sociables et ont un sens sous-développé de leur propre identité. Ce n’est pas en premier lieu la tâche elle-même qui est évitée, mais la contrainte (Newson,1989 ; Newson, 1996). J’ai, moi-même, c’est certain, rencontré de tels enfants, et il me semble que cette condition peut quelquefois cacher une hypersensibilité émotionnelle et une peur des situations sociales. La sociabilité superficielle peut faussement rassurer l’entourage que tout va bien. Comme avec tout autre comportement anormal, les symptômes semblent se trouver dans un continuum.

Il y a les enfants qui échappent à toute contrainte en vous faisant du charme, ceux qui distraient l’attention de l’adulte, parlent incessamment ou interrompent sans arrêt. Il y a ceux qui pleurent, qui perdent du temps, qui ignorent l’adulte, qui sont " fatigués ", qui ont mal à la tête, qui sont trop " occupés ", ou qui disent qu’ils vont faire ce qu’on leur a demandé dans une minute. Il y a ceux qui se mettent à rire, qui sont indisciplinés, ou qui disent que la tâche à remplir est ennuyeuse ou stupide. Il y a ceux qui répondent " Je ne sais pas " à tout ce qu’on leur demande et qui prétendent être ineptes. Il y a ceux qui emploient une variété de tactiques. C’est le degré et la persistance de l’action d’éviter qui la dénotent comme anormale plutôt que la forme qu’elle revêt.

Répétition et similarité

Là où les niveaux d’anxiété et de tension sont élevés, on observe souvent un comportement ritualiste ou répétitif, une adhérence à certaines routines, de l’ordre, des similitudes, de la méticulosité et une activité obsessionnelle (comparable au comportement quelque peu compulsif de beaucoup de personnes célèbres avant d’entrer sur scène, ou à celui de joueurs de tennis professionnels pendant un match difficile, etc.).

Ces traits se manifestent de façons variées. Dans certains cas, on peut noter une résistance modérée à tout changement et dans d’autres cas, une insistance exagérée à réclamer l’adhérence à la routine si bien que le déroulement de la journée de toute une famille est planifié autour des désirs de l’enfant pour avoir la paix. Alors que nous avons tendance à reconnaître un tel comportement quand il est extrême, des enquêtes de routine sur les traits de personnalité ont montré combien ce comportement était commun chez les enfants, à des degrés moindres et sous des formes habituelles.

Exemples : Chaque jour, à l’heure du coucher (qui ne varie jamais) Heather conduit sa mère à sa chambre, vide certains placards et éparpille leur contenu dans la pièce. Puis, elle regarde par la fenêtre et prononce les mêmes paroles qu’elle a prononcées la veille, et toutes les nuits précédentes. Gérard ne veut jamais permettre à sa mère de rester aider à la garderie ; elle ne reste pas d’habitude, par conséquent, elle ne doit jamais rester – ce serait manquer au règlement. James est bouleversé si l’on change l’itinéraire habituel. Tim porte les mêmes vêtements jour après jour, et il marche sur la pointe des pieds. Sashida change toujours les boîtes de conserve de haricots dans les rayons des supermarchés pour qu’elles soient toutes tournées du même côté.

D’AUTRES TRAITS

D’autres traits importants qui aident à jauger les niveaux de tension et d’anxiété incluent l’agitation et l’hyperactivité (indicateurs de tension élevée et d’excitabilité), la crainte, l’inquiétude, la sensibilité aux critiques, mouiller ou souiller son slip ou le lit, les habitudes liées aux activités telles que manger, dormir et marcher, les crises de colère, le degré de dépendance à la succion (y compris à l’action de sucer son pouce), l’hypersensibilité et l’hyposensibilité sensorielles et émotionnelles, le retard ou l’arrêt du développement, et la régression. Tout degré de l’acte de déconnexion peut résulter en une inactivité, une réserve, un mauvais sens du danger, un sens peu développé de sa propre identité, des difficultés à s’habiller, de l’égoïsme, une hypoacousie apparente, une tendance à l’auto-mutilation ou même quelque talent extraordinaire. Cela peut aussi contribuer à une latéralité indéterminée voire une latéralité à gauche. K.M. Cornish et I.C. McManus (1996) ont trouvé que des enfants normaux d’une population de contrôle sont plus latéralisés et plus logiques dans leur choix de la main pour écrire que les enfants autistes ou ceux qui connaissent des difficultés d’apprentissage. (23% des enfants autistes montrent une préférence pour la main gauche comparés à 11.5% des enfants qui connaissent des difficultés d’apprentissage et à 4.4% des enfants normaux de contrôle. Cette incidence d’enfants gauchers est en accord avec celle reportée dans d’autres études.)

Les interprétations possibles de la manière dont les traits trahissent la tension et l’anxiété sont facilitées par la façon dont ils se combinent. Tandis que, par exemple, la conduite très dépendante d’un enfant peut être née de la crainte, le reste de son comportement peut suggérer qu’elle est devenue rituelle.

Alors que certaines explications physiques peuvent parfois être valides, elles peuvent être faussement attribuées à des traits. On ne peut pas, par exemple, considérer que le fait qu’un enfant bave ou qu’il soit maladroit, ne vienne pas d’un manque d’attention, ou que l’impulsivité ou un état de tension ne soit pas dans certains cas au moins un facteur contributif de la maladresse. Des réponses motrices manquant de précision ou des dyspraxies pourraient bien persister parce qu’elles ont été programmées dès le plus jeune âge – un peu comme le fait de loucher (strabisme) qui, lorsqu’on le traite tardivement, peut persister si l’on permet au cerveau de l’enfant de fixer le comportement.

Il faut savoir que les convulsions peuvent être de nature psychogénique (Lancman et al., 1994), comme peut l’être le strabisme (Douche et al., 1990), et les allergies sont apparentées à une sensibilité aiguë et sont une réaction disproportionnée qui peut être d’origine émotionnelle. On doit aussi garder l’esprit ouvert en ce qui concerne les déséquilibres chimiques, puisque ceux-ci peuvent aussi avoir une base psychologique. Cependant, l’acte de déconnexion peut difficilement revêtir les mêmes symptômes que la surdité.

Quand l’orthophoniste connaît et comprend les traits de la personnalité d’un enfant, il ou elle peut s’apercevoir que maints troubles du langage sont en fait des traits de personnalité (ou des traits secondaires) :

1. Apparition tardive du langage, arrêt ou régression. Un enfant qui se sent anxieux ou résiste au changement peut ne pas être prêt à parler ou peut ne pas être prêt à changer son discours – que l’on considère sa phonologie, son vocabulaire ou sa syntaxe ; quelquefois le discours régresse à un stade ultérieur. Nous devons être conscients de la situation pour éviter de donner des conseils ou une thérapie inappropriés. Le jargon (qui a tendance à être plus utilisé sous l’effet de la tension ou de l’excitation), peut être conservé, quelquefois pour n’être utilisé qu’à certains moments de la journée, un peu pour se réconforter. Beaucoup d’enfants ont leurs mots favoris pour certaines choses et refusent de les changer ; ils peuvent même avoir l’air gêné s’ils laissent échapper par erreur la version correcte.
2. La compréhension et l’expression pédantes ou littérales peuvent résulter du fait qu’un enfant aime la régularité et l’adhérence à des règles strictes, qu’il a souvent inventées lui-même (peut-être à cause d’une compréhension limitée).
3. La compréhension limitée peut résulter d’actes de déconnexion ou d’arrêts de fonctionnement (volontaires ou involontaires, spécifiques ou plus globaux, partiels ou totaux, temporaires ou habituels). Il se peut que l’enfant ne prête attention qu’en partie à l’information auditive ou visuelle ou bien hors contexte. Il se peut que l’enfant ne paie attention qu’aux mots clés ou aux mots impersonnels. Il se peut qu’il n’analyse pas le sens de l’intonation.
4. Le langage limité ou mal organisé peut résulter de différents degrés d’arrêt de fonctionnement (y compris la dépression). Il se peut que les pensées soient lentes, fonctionnent par à-coups ou soient difficiles à associer ou à ordonner, et que l’information soit difficile à rappeler. Il se peut que l’enfant ne pose pas de questions, puisque cela nécessiterait une implication ainsi qu’un enchaînement d’idées.
5. Le marmonnement peut résulter de sentiments ambivalents et de la peur de se dévoiler ou d’échouer et il peut devenir une habitude.
6. Le mutisme peut être le résultat d’une hypersensibilité émotionnelle, d’un besoin d’éviter les contraintes et de maintenir le status quo ; il peut devenir si fortement conditionné que parler devient physiquement difficile.
7. La qualité vocale peut être affectée par la tension et l’anxiété ce qui peut causer la dysphonie ou une hauteur de voix et une intonation idiosyncratiques (surtout lorsqu’elles accompagnent un comportement ritualiste ou un sens peu développé de sa propre identité).
8. Le langage répétitif. Le langage et le comportement répétitifs, ritualisés, obsessionnels ou compulsifs augmentent en présence de niveaux accrus de tension et d’anxiété. Nous savons tous qu’un enfant peut parfois parler du même sujet de façon persistante. Mais nous ne réalisons peut-être pas qu’il se peut qu’il répète les mêmes questions pour recevoir les mêmes réponses. Il se peut qu’il fasse ou dise certaines choses (souvent négatives de nature) de façon répétitive pour voir ou entendre des styles de réponses prévisibles. Il lui est plus facile de manipuler la situation pour obtenir une réprimande que des félicitations ; quelquefois son plaisir à recevoir des réprimandes est évident et est interprété, à tort, comme espiègle. Si les " bonnes réponses " ne se manifestent pas, il se peut qu’il les offre de lui-même. Le résultat peut être un enfant qui se parle à lui-même, ou peut-être qui se donne une tape sur les fesses.
9. La dyspraxie du langage est associée à des traits dus à l’anxiété qui apparaissent très tôt dans le développement et elle va souvent de pair avec d’autres problèmes qu’on peut lier à la tension ou à l’anxiété.
10. Le bégaiement dû aux traits de personnalité. J’ai trouvé que les enfants qui bégaient manifestent, ou ont manifesté, des traits de personnalité notables liés à la tension et à l’anxiété. Il est opportun de tenir compte de la relation entre un comportement répétitif et compulsif et un bégaiement dans les premiers stades du développement (Sims, 1997). Le bégaiement est un comportement habituel, conditionné, répétitif et spasmodique, qui possède des allures des tics de par leur nature compulsive. Tout commence par de simples répétitions de syllabes et de sons, dont je pense qu’elles deviennent habituelles et compulsives chez certains enfants. Quand l’enfant essaie de produire la syllabe ou le mot suivant, il se trouve, en même temps, programmé ou face au besoin de continuer les répétitions – son cerveau reçoit des messages contradictoires et en conséquence, l’enfant est victime de blocages suivis de luttes. Le comportement devient conditionné ou se déclenche en présence de certains sentiments ou de certaines circonstances (on peut comparer cela au rougissement) et les schémas habituels de bégaiement sont renforcés, peut-être jusqu’au point où un rien les déclenche. Certains adultes qui bégaient ont gardé des sentiments compulsifs et ressentent le besoin de bégayer en dépit de leur désir de se débarrasser de cette affliction ; on peut acquérir une dépendance au soulagement ressenti devant la baisse de tension qui survient après chaque lutte. Dans ces cas-là, le bégaiement ne serait pas maintenu par le fait du simple conditionnement. Ainsi, d’après mes découvertes, le bégaiement semble avoir ses origines dans la tension et l’anxiété communes à l’enfance – et souvent connues par tous les enfants – mais l’habitude de répéter des mots et des syllabes offre plus de possibilités de complications que ne le font la plupart des autres traits de personnalité (e.g., l’action de sucer son pouce de façon répétitive). En vue de tout ceci, il n’est pas difficile de comprendre l’efficacité du " Lidcombe Programme ", qui insiste sur une attention spéciale et un soutien positif de l’enfant et une correction précoce des répétitions (Onslow et al., 1997).

La prédominance des traits

Dans le Tableau 1 j’ai dressé la liste de certains traits et problèmes de personnalité vécus par douze enfants choisis sur la liste d’attente dans l’ordre selon lequel ils ont été vus ; il n’y a eu aucune sélection. Le tableau démontre la prédominance des traits de personnalité liés à l’anxiété et leur association avec des troubles du développement.

Le chevauchement des traits et les traits en tant que symptômes

Les traits se chevauchent à travers les différents états et les différents symptômes, montrant que les états n’existent pas en tant qu’entités. Les tableaux 2, 3, 4 et 5 illustrent le fait que les symptômes dont la liste a été dressée par des sociétés, des groupes de support et des professionnels sont liés aux traits :

la dyslexie : La liste des symptômes communs dressée par la ‘British Dyslexia Association’ (Tableau 2) peut être liée à la tension et à l’anxiété (on note surtout les symptômes qui suggèrent l’acte de déconnexion dans les années pré-scolaires ou les années précédant l’accès à la lecture).

Signes de Dyslexie

Avant l’âge scolaire

• Antécédents de développement lent du langage.
• Apprentissage difficile des comptines.
• Difficultés phonologiques quant au choix de l’exception dans une liste (cat, mat, pig; fat).
• Lenteur à trouver un nom.
• Certains enfants dyslexiques aiment qu’on leur fasse la lecture, mais n’ont aucun intérêt pour les lettres ou les mots. D’autres ne sont pas assez patients pour rester assis et écouter.
• Sont souvent accusés de ne pas écouter ou de ne pas ‘faire attention’.
• Mauvaise compréhension des prépositions.
• Eprouve des difficultés à suivre deux instructions ou plus en même temps, mais peut s’acquitter de tâches décomposées en étapes.
• Eprouve des difficultés à reproduire des rythmes simples.
• Peut ne jamais marcher à quatre pattes – mais marche tôt.
• Difficulté durable à s’habiller.
• Eprouve des difficultés à lacer ses chaussures, attacher ses boutons, mettre ses vêtements à l’endroit.
• Eprouve des difficultés à attraper, jeter ou frapper du pied un ballon.
• Eprouve des difficultés à sauter à cloche-pied et/ou sautiller.
• Trébuche, bute contre des objets et tombe de façon excessive.
• A des ‘bons’ et des ‘mauvais’ jours, sans raison apparente.

A l’école primaire

• Peu d’organisation personnelle.
• Souvent en retard et peu conscient de l’heure.
• Se souvient difficilement du jour, de son anniversaire, des saisons, des mois.
• Apprend difficilement l’heure.
• Trouve difficile de se souvenir de quoi que ce soit dans un ordre séquentiel, e.g., jours de la semaine, alphabet, tables de multiplication, langues étrangères.
• Apprentissage médiocre de la lecture – surtout avec les méthodes globales.
• Incapacité de relier les lettres.
• Difficulté à percevoir la division en syllabes, le début et la fin des mots, la synthèse et l’analyse des mots.
• Lecture hésitante et laborieuse surtout à haute voix, saute souvent des mots ou ajoute des mots ou ne reconnaît pas des mots courants.
• Remplace des mots par leurs anagrammes, e.g., ‘tried’ pour ‘tired’, ‘breaded’ pour ‘bearded’.
• Ecrit indifféremment de la main gauche ou de la main droite.
• Ne reconnaît pas sa gauche de sa droite.
• Ecriture médiocre avec beaucoup de lettres inversées ou mal formées.
• Difficulté à extraire les points les plus importants d’un passage.
• Travail écrit de qualité médiocre en comparaison avec l’habilité orale.
• Oublie le sens de l’histoire qu’il est en train d’écrire ou de lire.
• Travail peu soigné avec beaucoup de ratures, de mots écrits à différentes reprises, e.g., ‘wippe, wype, wiep, wipe’.
• Confusion durable de lettres qui se ressemblent, surtout b/d, p/g, p/q, n/u, m/w.
• Confusion quant à l’ordre des chiffres, e.g., unités, dizaines, centaines.
• Confusions des symboles, e.g., les signes + et x.
• Le même mot écrit avec différentes orthographes dans le même exercice.
• Travail écrit mal présenté ; incapacité d’écrire près de la marge.
• Semble rêvasser, ne pas écouter.
• Facilement distrait.
• Compréhension limitée de la communication non-verbale.
• Il se peut que la dextérité soit médiocre, avec pour résultat une certaine déficience de la vitesse d’écriture, et du degré de contrôle et de précision du crayon.
• Peut devenir le clown de la classe, être indiscipliné ou renfermé.
• Use de techniques variées pour éviter de travailler (taille son crayon, cherche ses livres, etc.).
• Pose sa tête sur la table ou à côté du papier quand il colorie ou écrit.
• Travail irrégulier d’un jour à l’autre.
• Fatigue excessive.

l’hyperactivité : Les symptômes réunis par le ‘British Hyperactive Children’s Support Group’ (Tableau 3) peuvent aussi être liés à la tension et à l’anxiété. Les enfants semblent être dans un état de tension qui les rend surexcités quand ils font ou veulent faire quelque chose ; il se peut qu’ils soient irritables ou énervés.

Symptômes d’Hyperactivité

Le groupe souligne que le problème existe à des degrés divers et que tous les enfants ne manifesteront pas tous les symptômes.

Dans la petite enfance

• Pleure, crie, s’agite ; certains dorment très peu.
• Présente des coliques, est très difficile à allaiter, que ce soit au sein ou au biberon.
• Impossible à calmer ou à cajoler ; rejette les démonstrations d’affection.
• Bave de façon excessive ; a très soif dans certains cas.
• Se cogne la tête contre le berceau, secoue le berceau, pique des crises de colère, fait des caprices.

Chez les enfants plus âgés (en plus des symptômes de la petite enfance)

• Maladroit, impulsif; attire souvent les accidents.
• Conduite perturbatrice, changeante.
• ‘Touche à tout’ de façon compulsive ; toujours en mouvement.
• Perturbe les autres enfants; quelquefois agressif.
• Manque de concentration et peut être renfermé.
• QI normal ou élevé, mais ne réussit pas bien à l’école.
• Peu d’appétit; coordination yeux mains médiocre.
• Conduite peu coopérative.
• Se mutile (s’arrache les cheveux, se gratte au sang, etc.).
• Troubles du sommeil persistants.

Le groupe fait aussi référence à des obsessions, des problèmes sociaux, des troubles du langage, une certaine agitation, distraction, une habilité à causer des dégâts, un seuil de la douleur très élevé, et une hypersensibilité menant à des allergies. D’autres observateurs parlent de manque total d’organisation, d’ennui, d’excitabilité, d’insatiabilité, d’égocentricité, d’un manque d’amour-propre et de dépression.

l’autisme : J’ai inclus les neuf points de D. Mildred Creek et son équipe (Creek et al., 1961) dans ma représentation des symptômes d’autisme grave (Tableau 4) parce qu’ils attirent l’attention sur l’anxiété aiguë que ressentent fréquemment les enfants (point 6). On peut voir que les neuf points font partie des traits de personnalité que j’ai décrits. La différence entre les enfants atteints d’autisme et les autres enfants réside dans l’importance de ces traits qui perturbent les relations sociales normales et la communication (en particulier les traits associés à un état de retranchement et à une activité répétitive et compulsive).

Les Neuf Points de L’Autisme

1. Les relations émotionnelles avec les gens sont largement inadaptées et ceci de façon persistante. Sont inclus ici le retranchement le plus ordinaire, l’enfant qui colle sans raison (qu’on appelle symbiose); aussi le comportement anormal envers les autres en tant que personnes, tels que celui qui se sert des autres de façon impersonnelle. La difficulté à se mêler et à jouer avec d’autres enfants est souvent très marquée et durable.
2. Une inconscience apparente de sa propre identité à un degré inhabituel pour son âge. Ceci peut s’observer à travers un comportement anormal envers lui-même, tels que l’affectation ou l’exploration ou l’examen minutieux de certaines parties de son corps. Un comportement agressif répété dirigé contre lui-même, entraînant quelquefois des blessures, peut être un autre aspect de son manque d’intégration (voir aussi le point 5), comme peut l’être la confusion des pronoms personnels (voir point 7).
3. Un intérêt pathologique pour des objets particuliers ou avec certaines de leurs caractéristiques, sans considération pour leur utilisation normale.
4. La résistance persistante au changement de son environnement et un effort constant pour maintenir ou rétablir la routine. Dans certains cas le comportement parait viser à produire un état de monotonie apparente.
5. L’expérience perceptive anormale (en l’absence d’anormalités organiques discernables) est implicite en présence d’une réponse excessive, diminuée ou imprévisible aux stimuli sensoriels – par exemple, un manque d’intérêt pour les stimuli visuels ou auditifs, manque de sensibilité à la douleur ou à la température.
6. L’anxiété aiguë, excessive et apparemment dépourvue de logique est un phénomène fréquent. Elle semble précipitée par le changement, soit dans l’environnement matériel ou dans la routine, aussi bien que par l’interruption temporaire de l’attachement symbiotique aux personnes et aux choses. (Apparemment, les phénomènes ou les objets communs semblent s’investir de qualités terrifiantes. D’autre part, la notion de peur face au danger réel peut sembler inadaptée.)
7. La parole peut avoir disparu ou ne jamais avoir été acquise, ou peut ne pas s’être développée au-delà d’un niveau approprié à un stade ultérieur. Il se peut qu’il y ait une confusion des pronoms personnels, de l’écholalie ou d’autres manies d’utilisation ou de diction. Bien que les mots ou les locutions soient prononcées, il se peut qu’elles ne transmettent pas le sens d’une communication normale.
8. Altérations des schémas de mobilité, comme, par exemple, (a) excès d’hyperkinésie, (b) immobilité comme dans la catatonie, (c) postures bizarres, maniérismes ritualistes, tels que le balancement et le tournoiement (de soi-même ou d’objets).
9. Des antécédents de retard mental grave pendant lesquels des îlots de fonctionnement normal, sub-normal voire une fonction intellectuelle exceptionnelle ou encore des talents particuliers peuvent apparaître.

le syndrome de tourette: Le Tableau 5 illustre le fait qu’il y a un chevauchement considérable entre ce syndrome et les autres états; tous les symptômes peuvent être liés à la tension et à l’anxiété.

Symptômes et Comportements associés au syndrome de Tourette, tels qu’ils sont listés par ‘Tourette Syndrome (UK) Association’

Tics moteurs et/ou vocaux

Comportements obsessifs-compulsifs et ritualistes

Hyperactivité/hyperactivité avec déficit d’attention

Difficultés d’apprentissage

Troubles du contrôle de l’impulsivité, qui peut résulter en des actes agressifs ou socialement inacceptables; comportements provocants ou coléreux.

Troubles du sommeil, y compris le fait de se réveiller fréquemment ou de parler ou se promener en dormant.

la schizophrénie: Une étude faite en France par M. Bourgeois et J.J. Etchepare (1986) a comparé le comportement dans l’enfance de 35 adultes atteints de schizophrénie avec 35 contrôles (Tableau 6). On peut voir que les problèmes associés à l’anxiété avaient tendance à être plus communs chez les enfants qui devaient devenir schizophrènes plus tard.

Comportement précoce de patients devenus schizophrènes

0 – 5 ans